Гігантську сонячну електростанцію із 350 000 дзеркал хочуть знести: у чому причина

Американську сонячну електростанцію Ivanpah, яка є найбільшою у своєму роді, хочуть закрити лише через 11 років після відкриття через конкуренцію з дешевшими джерелами зеленої енергії та шкоди для навколишнього середовища. Про це пише портал Tech Xplore.
Електростанція Ivanpah офіційно відкрилася у 2014 році неподалік кордону Каліфорнії та Невади. На той час вона вважалася проривом у галузі чистої енергії, проте сьогодні її потужність важко конкурує з дешевшими сонячними технологіями.
Як пояснюють у виданні, Ivanpah використовує технологію, відому як сонячно-термальна або концентрована сонячна, де близько 350 000 керованих комп'ютером дзеркал розміром приблизно з гаражні двері відображають сонячне світло на котли на вершині 140-метрових веж. Енергія сонця використовується для нагрівання води в трубах котлів та виробництва пари, що приводить у дію турбіни, що виробляють електрику.
Однак після широко розрекламованого відкриття завод не виробив запланований обсяг електроенергії. Причиною стало те, що сонце світило не так сильно, як очікувалося.
Крім того, станція давно критикувалася за вплив на екологію в чутливому пустельному регіоні. Групи з охорони навколишнього середовища намагалися зупинити будівництво на ділянці через загрози для черепах. Також повідомлялося, що промені від дзеркал спалювали птахів.

"Завод в Айвенпі був фінансовою авантюрою та екологічною катастрофою.На додачу до загибелі тисяч птахів і черепах, будівництво проекту знищило незамінне незаймане місце існування в пустелі разом з численними рідкісними видами рослин", - заявила член природоохоронної організації Sierra Club Джулія Доуелл.
На тлі згаданих претензій комунальне підприємство Pacific Gas & Electric повідомило, що домовилося із власниками Ivanpah, включаючи NRG Energy про розірвання контрактів. У разі схвалення регулюючими органами угода призведе до закриття двох із трьох блоків заводу, починаючи з 2026 року. Очікується, що контракти діятимуть до 2039 року.
У свою чергу, NRG Energy заявила, що проект виявився успішним, але не може конкурувати з альтернативними сонячними технологіями, такими як панелі для встановлення на дахах, які вимагають набагато менших капітальних та експлуатаційних витрат.

"Спочатку ціни були конкурентоспроможними, але згодом досягнення в галузі фотоелектрики та акумуляторних батарей призвели до появи більш ефективних, економічних та гнучких варіантів виробництва надійної чистої енергії", - заявили в компанії.